Cómo afrontar la depresión estacional
El trastorno afectivo estacional, también conocido como depresión estacional, es un trastorno del estado de ánimo que causa angustia e interfiere en el funcionamiento diario. Se desencadena con el cambio de estación y suele comenzar a finales de otoño y hasta el invierno. Puede provocar síntomas como problemas de sueño, sensación de depresión, aislamiento, pensamientos negativos, falta de interés y cambios en el apetito.
Entre el 4 y el 6% de las personas padecen trastorno afectivo estacional o TAE. Es más frecuente en personas de 18 a 30 años. La prevalencia es mayor en quienes padecen otras enfermedades mentales como depresión y ansiedad. Las mujeres tienen 10 veces más probabilidades de padecer TAE que los hombres. Además, los hombres experimentan síntomas más graves de TAE.
La principal causa del trastorno depresivo estacional es la falta de luz solar. Esto puede provocar una gran cantidad de melatonina en el organismo. El ritmo circadiano de una persona se ve afectado, noches más largas y días más cortos pueden afectar a su reloj interno. La ubicación también influye; es más común en personas que viven al norte o al sur del ecuador. Menos luz solar puede disminuir la producción corporal de serotonina, lo que puede afectar al estado de ánimo.
Una forma eficaz de afrontar la depresión estacional es exponerse regularmente a la luz solar natural. Esto puede ayudar a regular los ritmos circadianos naturales del cuerpo y mejorar el estado de ánimo. Puede hacerlo dando un paseo durante el día. La fototerapia imita la luz natural y provoca un cambio en las sustancias químicas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo.
Otra forma eficaz es participar en actividades de autocuidado que pueden ayudar a cuidar y gestionar los síntomas de forma saludable. El ejercicio puede ayudar a levantar el ánimo, mejorar el sueño y reducir la sensación de estrés y ansiedad. Incorporar actividades que le gusten puede facilitar la incorporación de actividades físicas. Crear un entorno de sueño seguro y cómodo le ayudará con su rutina de sueño y mejorará su calidad de sueño. Dormir lo suficiente puede mejorar su estado de ánimo y su bienestar general.
También es importante priorizar las conexiones sociales y el apoyo durante los meses de invierno. Si se siente deprimido, acuda a amigos y familiares que puedan ayudarle. Acudir a psicoterapia puede ayudar a tratar los síntomas y proporcionar ayuda y apoyo a las personas con depresión estacional.
Obras citadas:
Trastorno afectivo estacional. (2022). Mental Health America (MHA). https://www.mhanational.org/conditions/seasonal-affective-disorder-sad
Melrose S. (2015). Trastorno afectivo estacional: Una visión general de los enfoques de evaluación y tratamiento. Investigación y tratamiento de la depresión. doi: 10.1155/2015/178564.
